Dormentes, também conhecidos como travessas ou dormentais, são peças de madeira que se colocam paralelamente aos trilhos, a fim de suportar o peso dos comboios e garantir a estabilidade dos mesmos durante a circulação. Fundamentalmente, os dormentes são responsáveis pela fixação dos trilhos ao solo, proporcionando uma estrutura sólida e resistente. Os dormentes podem ser feitos de diferentes tipos de madeira, inclusive de eucalipto, que é uma das espécies mais utilizadas para esse fim no Brasil, por ser resistente e durável. Porém, a madeira não é o único material usado na fabricação de dormentes. Atualmente, existem no mercado opções de dormentes feitos de concreto, aço e até mesmo de plástico reciclado, que apresentam vantagens em relação à madeira, como maior durabilidade e resistência às intempéries. Os dormentes são peças muito importantes para a segurança ferroviária, visto que o mau estado dos mesmos pode causar acidentes graves, além de levar à deterioração dos trilhos e consequente desgaste dos trens. Por este motivo, é essencial que os dormentes sejam inspecionados periodicamente, para que sejam substituídos em caso de necessidade, garantindo a integridade da estrutura ferroviária. Em resumo, os dormentes são fundamentais para a segurança e estabilidade dos comboios, e devem ser sempre cuidados com zelo e atenção pelos responsáveis pela sua manutenção. Além disso, a busca por materiais alternativos para a sua fabricação é uma tendência importante, visando a sustentabilidade ambiental e a redução de custos associados ao uso de madeira.
