A matriz extracelular (MEC) é um componente fundamental para a manutenção e regulação das células nos tecidos dos animais. Ela é composta por uma complexa mistura de proteínas, carboidratos e outras moléculas, que são secretadas pelas próprias células e moldam o ambiente circundante. A MEC é responsável por diversas funções, entre elas, fornecer suporte mecânico e estrutural aos tecidos, permitir a adesão e migração de células, regular a proliferação e diferenciação celular, proteger contra infecções e controlar a comunicação intercelular. Além disso, a MEC está envolvida em diversas doenças, como o câncer e as doenças inflamatórias, e é alvo de terapias para o tratamento dessas condições. Entender como a MEC funciona e como ela é modificada em diferentes contextos é crucial para a ciência biomédica, visando desenvolver novas abordagens terapêuticas e melhorar a saúde humana.
