Os filamentos intermédios são componentes importantes do citoesqueleto celular, que ajudam a manter a estrutura e a integridade da célula. Eles são encontrados em células de diferentes tecidos, como células epiteliais, células musculares e células nervosas. Os filamentos intermédios têm um diâmetro de cerca de 10 nm e são compostos de várias proteínas diferentes, como queratinas, desmina, laminas e neurofilamentos. Cada tipo de filamento intermediário é específico para um determinado tecido ou tipo celular. Em células epiteliais, por exemplo, a queratina é o principal componente dos filamentos intermédios, enquanto em células nervosas, os neurofilamentos são mais predominantes. Por sua vez, as células musculares contêm desmina. Além de sua função estrutural, os filamentos intermédios também desempenham um papel importante na sinalização celular, na migração celular e na regulação da expressão gênica. Embora a maioria das pessoas nunca tenha ouvido falar dos filamentos intermédios, eles são uma parte crucial da maquinaria celular. Sem eles, o citoesqueleto não seria capaz de cumprir suas funções críticas na sustentação e na proteção das células.