Um codon é uma sequência de três bases nitrogenadas que compõem o código genético e que especificam um determinado aminoácido durante a síntese de proteínas. Cada codon contém uma combinação específica de nucleotídeos, incluindo adenina, citosina, guanina e timina, que são as letras do "alfabeto" genético. O processo de tradução do RNA para proteína é mediado pelos codons, que atuam como "palavras" na linguagem da genética. Os ribossomos interpretam os codons, a partir do códon de início AUG, e adicionam os aminoácidos correspondentes para formar uma cadeia polipeptídica. Embora existam 64 codons diferentes, apenas 20 aminoácidos são codificados. Isso ocorre porque alguns aminoácidos podem ser codificados por mais de um codon, enquanto outros codons denominados "stop" sinalizam o término da transcrição. Além disso, um codon especial, denominado "start", é utilizado para sinalizar o início da síntese de proteínas. Pesquisas recentes têm sugerido que pequenas mudanças nos codons podem ter efeitos significativos na expressão gênica e na função das proteínas. Por exemplo, a substituição de um codon pode alterar a velocidade de tradução, a estabilidade da proteína e a interação com outras moléculas. Esses estudos fornecem novas informações sobre os mecanismos moleculares da doença e a evolução genômica.